Por OMS – Organização Mundial de Saúde

Um novo estudo importante publicado pela revista The Lancet Neurology revela que, em 2021, mais de 3 mil milhões de pessoas em todo o mundo viviam com uma doença neurológica.

A Organização Mundial de Saúde (OMS) contribuiu para a análise dos dados do estudo Global Burden of Disease, Injuries, and Risk Fator Study (GBD) 2021.

As doenças neurológicas são atualmente a principal causa de doença e incapacidade em todo o mundo. A quantidade total de incapacidade, doença e morte prematura (conhecida como anos de vida ajustados por incapacidade, DALY) causada por doenças neurológicas aumentou 18% desde 1990. Mais de 80% das mortes neurológicas e perdas de saúde ocorrem em países de baixo e médio rendimento, e o acesso ao tratamento varia muito: os países de alto rendimento têm até 70 vezes mais profissionais neurológicos por 100 000 pessoas do que os países de baixo e médio rendimento.

“As doenças neurológicas causam grande sofrimento aos indivíduos e às famílias que afetam, e roubam capital humano às comunidades e às economias”, afirmou o Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, Diretor-Geral da OMS.

“Este estudo deve servir como um apelo urgente à ação para aumentar as intervenções específicas, a fim de permitir que o número crescente de pessoas que vivem com doenças neurológicas tenha acesso aos cuidados de qualidade, ao tratamento e à reabilitação de que necessitam. É mais importante do que nunca garantir que a saúde do cérebro seja melhor compreendida, valorizada e protegida, desde a primeira infância até à velhice.”

As dez principais doenças neurológicas que contribuíram para a perda de saúde em 2021 foram o acidente vascular cerebral (AVC), a encefalopatia neonatal (lesão cerebral), a enxaqueca, a demência, a neuropatia diabética (lesão nervosa), a meningite, a epilepsia, as complicações neurológicas do nascimento prematuro, a perturbação do espetro do autismo e os cancros do sistema nervoso.

Em geral, as doenças neurológicas causam mais incapacidade e perda de saúde nos homens do que nas mulheres, mas há algumas doenças, como a enxaqueca ou a demência, em que as mulheres são desproporcionalmente afetadas. Desde 1990, o número absoluto de pessoas que vivem com doenças neurológicas ou que morrem devido a essas doenças aumentou, ao passo que as taxas de DALY padronizadas por idade diminuíram.

A neuropatia diabética foi a doença neurológica que registou o crescimento mais rápido. O número de pessoas com neuropatia diabética mais do que triplicou a nível mundial desde 1990, aumentando para 206 milhões de casos em 2021. Este aumento está em consonância com o aumento mundial da diabetes.

Outras doenças, como as complicações neurológicas da COVID-19 (por exemplo, o défice cognitivo e a síndrome de Guillain-Barré), não existiam anteriormente e representam atualmente mais de 23 milhões de casos.

Ao mesmo tempo, os encargos neurológicos e as perdas de saúde devidos a outras doenças diminuíram 25% ou mais desde 1990, em resultado de uma melhor prevenção (incluindo vacinas), cuidados e investigação: tétano, raiva, meningite, defeitos do tubo neural, acidente vascular cerebral, neurocisticercose (infeção parasitária que afecta o sistema nervoso central), encefalite (inflamação do cérebro) e encefalopatia neonatal (lesão cerebral).

O estudo também examinou 20 factores de risco modificáveis para doenças neurológicas potencialmente evitáveis, como o AVC, a demência e a deficiência intelectual idiopática. A eliminação dos principais factores de risco – sobretudo a pressão arterial sistólica elevada e a poluição atmosférica ambiente e doméstica – poderia evitar até 84% dos DALYs de AVC.

Do mesmo modo, a prevenção da exposição ao chumbo poderia reduzir o peso da deficiência intelectual idiopática em 63,1%, e a redução dos níveis elevados de glucose no plasma em jejum poderia reduzir o peso da demência em 14,6%.

O tabagismo contribuiu significativamente para o risco de AVC, demência e esclerose múltipla.

São necessários mais investimentos para melhorar o tratamento, os cuidados e a qualidade de vida.

Na Assembleia Mundial da Saúde de 2022, os Estados-Membros adotaram o Plano de Ação Global Intersetorial para a Epilepsia e outras Doenças Neurológicas 2022-2031 (IGAP), com um âmbito ambicioso para abordar a negligência de longa data das doenças neurológicas.

O Plano de Ação Mundial Intersectorial 2022-2031 estabelece um roteiro para os países melhorarem a prevenção, a identificação precoce, o tratamento e a reabilitação das perturbações neurológicas.

“Para alcançar a equidade e o acesso a cuidados de qualidade, temos também de investir em mais investigação sobre os riscos para a saúde do cérebro, melhorar o apoio aos profissionais de saúde e prestar serviços adequados”, afirmou Dévora Kestel, Directora do Departamento de Saúde Mental e Utilização de Substâncias da OMS.

O IGAP define objectivos estratégicos e metas para melhorar o acesso ao tratamento, aos cuidados e ao apoio às pessoas com perturbações neurológicas; implementar estratégias para a promoção da saúde do cérebro e a prevenção de doenças; reforçar a investigação e os dados; e enfatizar uma abordagem de saúde pública à epilepsia e a outras perturbações neurológicas.