Enviado por Organização Mundial de Saúde

As mulheres, as crianças e os recém-nascidos em Gaza estão a suportar de forma desproporcionada o fardo da escalada das hostilidades nos territórios palestinianos ocupados, tanto como vítimas como em acesso reduzido aos serviços de saúde, alertam o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), a Agência das Nações Unidas de Assistência aos Refugiados da Palestina no Próximo Oriente (UNRWA), a agência das Nações Unidas para a saúde sexual e reprodutiva (UNFPA), e a Organização Mundial da Saúde (OMS).

Até 3 de novembro, segundo dados do Ministério da Saúde, 2326 mulheres e 3760 crianças foram mortas na Faixa de Gaza, representando 67% de todas as vítimas, enquanto milhares ficaram feridas. Isto significa que 420 crianças são mortas ou feridas todos os dias, algumas delas com apenas alguns meses de idade.

Os bombardeamentos, instalações de saúde danificadas ou sem funcionamento, níveis maciços de deslocamento, colapso no fornecimento de água e eletricidade, bem como acesso restrito a alimentos e medicamentos, estão a perturbar gravemente os serviços de saúde materna, neonatal e infantil. Estima-se que existam 50 000 mulheres grávidas em Gaza, das quais mais de 180 dão à luz todos os dias. Quinze por cento delas são suscetíveis de sofrer complicações relacionadas com a gravidez ou o parto e necessitam de cuidados médicos adicionais.

Estas mulheres não conseguem aceder aos serviços obstétricos de emergência de que necessitam para dar à luz em segurança e cuidar dos seus recém-nascidos. Com 14 hospitais e 45 centros de cuidados de saúde primários encerrados, algumas mulheres estão a ter de dar à luz em abrigos, nas suas casas, nas ruas entre escombros ou em unidades de saúde sobrecarregadas, onde o saneamento está a piorar e o risco de infeção e complicações médicas está a aumentar. As instalações de saúde também estão a ser alvo de incêndios – a 1 de novembro, o Hospital Al Hilo, uma maternidade crucial, foi bombardeado.

Prevê-se que as mortes maternas aumentem, dada a falta de acesso a cuidados adequados. O custo psicológico das hostilidades também tem consequências diretas – e por vezes mortais – para a saúde reprodutiva, incluindo um aumento de abortos espontâneos induzidos pelo stress, nados-mortos e nascimentos prematuros.

Antes da escalada, a desnutrição já era elevada entre as mulheres grávidas, com impactos na sobrevivência e no desenvolvimento infantil. À medida que o acesso a alimentos e água piora, as mães estão lutando para alimentar e cuidar de suas famílias, aumentando os riscos de desnutrição, doenças e morte.

A vida dos recém-nascidos também está por um fio. Se os hospitais ficarem sem combustível, a vida de cerca de 130 bebés prematuros que dependem de serviços neonatais e de cuidados intensivos ficará ameaçada, uma vez que as incubadoras e outros equipamentos médicos deixarão de funcionar.

Mais de metade da população de Gaza está agora abrigada em instalações da UNRWA em condições terríveis, com abastecimento inadequado de água e alimentos, o que está a causar fome e subnutrição, desidratação e a propagação de doenças transmitidas pela água. De acordo com as primeiras avaliações da UNRWA, 4600 mulheres grávidas deslocadas e cerca de 380 recém-nascidos que vivem nestas instalações necessitam de cuidados médicos. Já foram notificados mais de 22 500 casos de infeções respiratórias agudas, juntamente com 12 000 casos de diarreia, o que é particularmente preocupante dadas as elevadas taxas de malnutrição.

Apesar da falta de acesso sustentado e seguro, as agências da ONU enviaram medicamentos e equipamentos que salvam vidas para Gaza, incluindo suprimentos para recém-nascidos e cuidados de saúde reprodutiva. Mas é necessário muito mais para satisfazer as imensas necessidades dos civis, incluindo mulheres grávidas, crianças e recém-nascidos. As agências humanitárias precisam urgentemente de um acesso sustentado e seguro para trazer mais medicamentos, alimentos, água e combustível para Gaza. Desde 7 de outubro que não entra combustível na Faixa de Gaza. As agências humanitárias devem receber combustível imediatamente para poderem continuar a apoiar hospitais, fábricas de água e padarias.

É necessária uma pausa humanitária imediata para aliviar o sofrimento e evitar que uma situação desesperada se torne catastrófica.

Todas as partes em conflito devem cumprir as suas obrigações ao abrigo do direito humanitário internacional para proteger os civis e as infraestruturas civis, incluindo os cuidados de saúde. Todos os civis, incluindo os reféns atualmente detidos em Gaza, têm direito a cuidados de saúde. Todos os reféns devem ser libertados sem demora nem condições.

Em particular, todas as partes devem proteger as crianças de danos e conceder-lhes a proteção especial a que têm direito ao abrigo do direito internacional humanitário e dos direitos humanos.