Por: Indermit Gill * Economista-Chefe do Grupo Banco Mundial e Vice-Presidente Sênior de Economia do Desenvolvimento e M. Ayhan Kose *Economista-chefe adjunto do Grupo Banco Mundial e Diretor do Grupo de Perspectivas, Economia do Desenvolvimento.

Eles abrigam um quarto da humanidade – 1,9 bilhão de pessoas.

Eles possuem recursos naturais valiosos, incluindo um quinto das reservas mundiais de cobre e ouro, bem como muitos dos metais raros essenciais para a transição para energia limpa.

Suas populações em idade ativa devem se expandir pelas próximas cinco décadas em meio ao declínio demográfico em quase todos os lugares.

No entanto, uma reversão histórica está em curso entre os 75 países do mundo elegíveis para doações e empréstimos a juros baixos da Associação Internacional de Desenvolvimento (IDA) do Banco Mundial.

Pela primeira vez neste século, a diferença de renda em relação às economias mais ricas está aumentando em metade dos países da AID. E enquanto esses países estão no meio do caminho do que poderia ser uma década perdida, o resto do mundo está em grande parte desviando seu olhar.

Os países IDA têm uma taxa de pobreza extrema oito vezes maiores do que a média global. Eles representam 70% de toda a pobreza extrema e abrigam 90% das pessoas que enfrentam fome ou desnutrição.

Muitos de seus governos nacionais, por sua vez, estão paralisados, e metade está em dificuldades de endividamento ou em alto risco de contraí-la.

O fluxo de capital estrangeiro secou em grande parte para os países da AID. Em 2022, pela primeira vez em 16 anos, os credores privados receberam mais pagamentos de capital do que por meio de desembolsos de empréstimos a governos da IDA e entidades garantidas pelo governo.

O financiamento de governos estrangeiros diminuiu para o menor nível em 11 anos.

A tábua de salvação restante foram os bancos multilaterais de desenvolvimento, especialmente o Banco Mundial, que forneceram mais da metade dos US$ 26 bilhões em empréstimos que os governos da IDA receberam de credores multilaterais em 2022.

Estamos testemunhando um perigoso recuo em relação aos princípios sobre os quais grande parte da arquitetura econômica global foi construída após a Segunda Guerra Mundial.

Naquela época, as economias mais ricas sabiamente reconheceram seu interesse em melhorar o bem-estar dos mais fracos.

Os 17 países doadores que fizeram suas primeiras contribuições financeiras para a IDA em 1960 acreditavam que uma aceleração do “progresso econômico e social nos países menos desenvolvidos é desejável não apenas no interesse desses países, mas também no interesse da comunidade internacional”

.A prosperidade global que se seguiu validou essa percepção. Três das potências econômicas globais de hoje – China, Índia e Coreia do Sul – são ex-mutuários da IDA cujo crescimento os transformou em importantes doadores da AID.

É claro que o caminho para a prosperidade raramente é linear.

O progresso geralmente ocorre aos trancos e barrancos, com alguns países avançando e depois regredindo. Mas não há dúvida de que o apoio consistente da AID às economias mais fracas fez imenso bem ao mundo.

Ao todo, 36 países que antes eram mutuários da IDA não dependem mais dela, com uma dúzia “se formando” apenas nas últimas duas décadas.

Os países IDA de hoje respondem por apenas 3% do Produto Interno Bruto (PIB) global. No entanto, o seu potencial económico é considerável, devido ao dividendo demográfico inerente ao seu crescimento populacional. Esses países terão reservas profundas de jovens trabalhadores pelo menos até 2070, muito depois que as populações em idade ativa em outros países diminuíram.

Os países da IDA são dotados de um tesouro de depósitos minerais que são cruciais para a transição mundial para energia limpa, incluindo silício no Butão e manganês em Gana.

A maioria dos países IDA também está bem posicionada para aproveitar a energia solar, com potencial de geração diária de longo prazo entre os mais altos do mundo.

Mas os países IDA não desfrutarão de crescimento duradouro nem de estabilidade, a menos que possam disponibilizar empregos produtivos prontamente para os jovens que entram na força de trabalho, e isso exigirá investimentos substanciais em saúde e educação.

Além disso, os benefícios duradouros de sua riqueza de recursos naturais permanecerão fora de alcance sem instituições governamentais capazes de uma gestão econômica mais ágil.

Assegurar que os países IDA atinjam todo o seu potencial exigirá um esforço concertado que envolva reformas internas vigorosas e um apoio financeiro e político mais forte por parte do exterior.

Coreia do Sul, Índia e China mostraram que, quando os países empreendem as reformas ambiciosas necessárias para acelerar o investimento, ocorre uma espécie de mágica econômica: a produtividade aumenta, a renda aumenta e a pobreza cai.

As necessidades de investimento nos países da AID são imensas.

Em alguns, melhorar o acesso à eletricidade e às instalações de saneamento básico exigirá investimentos em infraestrutura que ultrapassem 10% do PIB.

Em média, cada país IDA hoje conseguiu pelo menos uma vez nos últimos 50 anos alcançar uma aceleração sustentada do investimento.

Mas isso é apenas pouco mais da metade da média dos grupos anteriores de países da AID. Para aumentar seu jogo, os países da AID de hoje precisarão reforçar os quadros fiscais e monetários, aumentar o comércio transfronteiriço e os fluxos financeiros e melhorar a qualidade das instituições.

A assistência global também será essencial. Os países da IDA merecem apoio financeiro do exterior e novas soluções políticas para fazer a transição para a energia limpa.

As mudanças climáticas já estão fazendo com que paguem uma penalidade pesada pelos pecados dos outros. Necessitam igualmente de um sistema global melhorado de reestruturação da dívida.

O quadro atual remete-os para um purgatório indefinido. E eles precisam de ajuda global para enfrentar a insegurança alimentar, especialmente agora que conflitos internacionais distantes e interrupções no comércio aumentaram o problema.

Nas próximas décadas, o mundo precisará reunir todas as reservas disponíveis de potencial econômico para alcançar a paz e a prosperidade universais. Não pode dar-se ao luxo de virar as costas a um quarto da sua população.